Cuanto más lo miraba, más extraña era la sensación. Se parecía tanto a mi Barry que sentía como si estuviera sentado frente a él.
“Tiene un vacío aquí.”
Entonces tomé una decisión.
“El trabajo empieza el lunes”, dije.
Barry parpadeó sorprendido. “¿Hablas en serio?”
—No bromeo con las contrataciones.
Sus hombros se relajaron con alivio.
—Gracias —dijo—. ¡No te arrepentirás!
Le creí, pero Karen no.
En cuanto le conté a mi esposa sobre la nueva contratación esa noche, estalló.
—¿Un exconvicto? —gritó Karen—. ¿Estás loco?
—Ya cumplió su condena —respondí con calma.
—¡Eso no significa que sea inofensivo! —replicó—. ¿Y si nos roba?
Me recosté en la silla y me froté las sienes.
Karen siempre había sido precavida, pero la pérdida de Barry la había vuelto sobreprotectora con todo.
—Confío en mi instinto —dije.
Se cruzó de brazos.
No le conté la verdadera razón. No podía.
—¿Estás loco?
Barry demostró su valía rápidamente.
Llegaba quince minutos antes todos los días y trabajaba más que nadie: barría, organizaba el inventario, cargaba cajas.
A los clientes les caía bien. Mis empleados lo respetaban. Era educado y decente.
Pasaron las semanas y los meses, y ni una sola vez me dio motivos para dudar de él.
Con el tiempo, empezamos a hablar más.
Me contó que había crecido con una madre que tenía dos trabajos. Su padre había desaparecido cuando él tenía tres años.
A los clientes les caía bien.
